Le navigateur Chrome peut lancer les applications Android

En septembre 2014, Google proposait une compatibilité avec les applications Android sur Chrome OS. Les personnes qui possèdent le système d'exploitation pour ordinateurs de Google peuvent ouvrir les fichiers APK et profiter ainsi des applications mobiles. Le géant de Mountain View veut désormais aller plus loin en permettant cette compatibilité à son navigateur Chrome.

Cette ouverture de Google Chrome aux applications Android passera par un environnement à ajouter au navigateur. Avec l'ARC Welder, une extension pour Google Chrome, on peut utiliser les APK directement dans le navigateur grâce à l'environnement baptisé « App Runtime for Chrome », ou ARC. Les applications Android pourront faire leur entrée sur OSX et Windows.

Il faut toutefois savoir que l'ARC est encore en phase de test et n'est donc pas très stable. Certaines applications lancées ne fonctionnent pas toujours. De plus, les applications avec les fonctionnalités avancées comme les achats in-apps ne sont pas encore compatibles. Les applications gourmandes en ressources, comme les jeux, sont pour l'instant incompatibles.

De plus, cette avancée est surtout faite pour les développeurs. Chrome et Chrome OS deviennent ainsi des simulateurs d'applications. Les projets ARC et ARC Welder leur donnent la possibilité de tester les applications selon divers formats (smartphones ou tablette).

Il n'y a pas de liste officielle concernant les applications compatibles. Il faut encore arriver à récupérer les applications en fichier « apk » avant de pouvoir les utiliser à partir d'un ordinateur fonctionnant avec Windows ou OS X. Entre-temps, il est possible de retrouver l'extension ARC Welder à cette adresse (ici).