Les smartphones de demain s'assembleront-ils tout seul ?

A regarder tous les gadgets qui n’existaient pas il y a dix ans, on ne peut s’empêcher de penser que « le futur, c’est maintenant ». Pourtant certaines inventions semblent tout droit arriver d’un livre de science-fiction. C’est le cas de ce prototype créé par des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dans leur laboratoire d’auto-assemblage, ils ont réussi à créer des téléphones mobiles qui peuvent s’assembler tout seul.

Des téléphones mobiles qui pourraient s’assembler tout seul dans un sèche-linge

Lors de leurs tests, les chercheurs du MIT ont testé des environnements dits « instables ». L’un deux étant un tambour rotatif, on peut facilement imaginer que pour leurs tests ils ont placé les pièces de leur prototype dans un sèche-linge ou une machine à laver pour ensuite laisser les pièces s’assembler toutes seules une fois l’appareil en marche. Et même dans cet environnement « instable », il ne suffit que de quelques minutes pour que les smartphones s’assemblent dans intervention humaine.

Comment ça marche ?

Le principe est presque trop simple. Si le tambour rotatif tourne assez vite pour que toutes les pièces du téléphone mobile entrent en contact sans se casser, les pièces qui doivent s’emboîter se connectent. Quelle magie se cache derrière cette prouesse ? Il s’agit tout simplement de physique élémentaire puisque les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology utilisent des aimants.

L’inspiration vient de la nature elle-même. Selon Skylar Tibbits, qui a travaillé sur le projet : « Si vous regardez comment ces choses sont fabriquées à une toute autre échelle que l'échelle humaine, au niveau de l'ADN, des cellules et des protéines, puis au niveau planétaire, tout est construit à travers l'auto-assemblage. Mais à l'échelle humaine, c'est tout le contraire. Tout est construit de haut en bas. Nous prenons des composants et les assemblons ensemble. »

Crédit Photo : MIT